Marlon: Cosa provi oggi quando passeggi lungo la Riviera a Zurigo?

Susanne: Mi tornano in mente tanti ricordi dei tempi in cui mi drogavo. Questo posto era allora tutto tranne che una passeggiata piacevole. Sui banchi c’erano drogati e siringhe. Mi è capitato di dormire nella cabina telefonica di Bellevue. Oggi sono fiera di essere sopravvissuta e di essermi disintossicata.

Marlon: Ciò che provi in questo luogo è positivo?

Susanne: Piuttosto sì, anche se comunque è sempre doloroso. Ho iniziato a prendere droghe quando ero giovane, perché mi sentivo disperata. Cercavo di essere accettata e di appartenere a una comunità. Era un periodo di ricerca e vuoto interiore che solo le droghe sembravano colmare. Ma oggi non è più che un vecchio ricordo, e per fortuna.

Marlon: Come mai hai sviluppato una dipendenza da sostanze psicoattive?

Susanne: Sono cresciuta in un ambiente difficile, con un padre aggressivo e alcolista e una madre sopraffatta dalla situazione. Da bambina non avevo nessuno a cui identificarmi, nessuno che potesse darmi supporto. A 15 anni sono arrivata in una casa-famiglia dove ho avuto accesso alla droga, l’ho presa per sfuggire e rispondere alla mia ricerca di appartenenza. sniffavamo colle e fumavamo spinelli. Le droghe mi facevano sentire in grado di andare avanti. Mi offrivano una parentesi fuori dalla realtà. Inoltre, avevo una sorella e un fratello maggiori che si drogavano anch’essi.

Marlon: Sei nata nel 1965 e sei cresciuta a Zurigo. Puoi parlarci degli anni '80?

Susanne: Quell'epoca era segnata dalla droga, eravamo in molti a voler sfuggire dalla routine quotidiana, a volerci ribellare. Movimento punk, droghe e tentativi di ogni tipo. Era un modo di opporsi al sistema. Le autorità cercavano in continuazione di farci sparire dal paesaggio urbano. Se non rientravi nei canoni, non eri accettato. E noi eravamo in molti, me compresa, a voler solo trovare il nostro posto. Ecco come ho iniziato a drogarmi.

Marlon: Cosa è successo dopo il tuo soggiorno nella casa-famiglia?

Susanne: Quando ho lasciato la casa-famiglia è stato un crollo. Sono arrivata in una famiglia antroposofica a Vevey, ma non ha funzionato. Volevo solo essere accettata, ma continuavo a sentirmi marginale. Poi ho iniziato a vivere per strada, dove ho scoperto l'eroina. La prima volta che mi sono iniettata eroina è stata con degli amici sulla Riviera. Volevo solo riprendermi da un "bad trip" da LSD. All'inizio pensavo di avere tutto sotto controllo, ma presto mi sono accorta che non era affatto così. Sono sprofondata sempre di più.

Marlon: E poi?

Susanne: È stato un circolo vizioso. Finivo regolarmente in prigione per possesso o vendita di droga, passavo dei periodi in clinica psichiatrica e sono diventata bulimica. Mi sono prostituita per guadagnare soldi. A 18 anni sono finita di nuovo in custodia cautelare e mi sono resa conto che stavo girando in tondo. Ero come un criceto nella ruota: detenzione, rilascio, recidiva... Sempre e ancora. Volevo scappare da questo meccanismo. Nell'ambito dell'assistenza per minori, sono stata supportata dal mio avvocato, ho deciso di partire per la Francia per disintossicarmi. Avevo bisogno di una pausa radicale.

Marlon: Il tuo avvocato per minori ti ha aiutato a partire per la Francia?

Susanne: Sì, ha creduto in me quando tutti gli altri avevano rinunciato. Mi ha portata personalmente in macchina. Questo periodo di disintossicazione nella struttura "Le Patriarche" in Francia ha segnato un punto di svolta.

Marlon: Cosa aveva di speciale questa struttura?

Susanne: All'inizio volevo scappare, ma con il tempo ho capito che non ero sola. "Le Patriarche" accoglieva 40 persone, ci prendevamo cura l'uno dell'altro ed eravamo seguiti da medici e responsabili. Tutte le persone intorno a me erano state tossicodipendenti, mi capivano. Ho imparato a prendere delle responsabilità e a essere di supporto agli altri. Ho accompagnato altre persone nella disintossicazione senza aiuti medici, come era successo a me. Più che un lavoro, era la mia vita. Dopo tre anni sono passata alla direzione e ho aiutato ad aprire nuovi centri di disintossicazione.

Marlon: Com’era la vita con l’HIV negli anni '