Corinne, come percepisci oggi il tema dell'HIV tra i giovani?
Rispetto al passato, l'HIV è molto meno presente nelle menti. Molti giovani con cui lavoro sanno a malapena cosa sia l'HIV. Quando si menziona il termine, la reazione è spesso: «Cos'è?». Solo quando si parla di infezione sessualmente trasmissibile la cosa diventa un po' più concreta.

Prima era diverso. L'AIDS era molto presente ed era fortemente associato alla paura. Oggi molti pensano invece che tutto sia curabile o guaribile. Dobbiamo spesso precisare che l'HIV è sì molto ben curabile, ma non guaribile.

Quali fraintendimenti incontri più spesso?
Uno dei grandi fraintendimenti è l'idea che si possa «vedere» l'HIV. Molti pensano che si riconosca una persona malata dall'aspetto. Oppure credono che l'HIV riguardi solo certi gruppi, come le persone che usano droghe o le persone che si prostituiscono.

Anche la logica sui farmaci è spesso difficile da capire: i giovani pensano che se esistono farmaci, allora la malattia è automaticamente guaribile. È lì che serve un lavoro di informazione.

È importante anche trasmettere questo messaggio: oggi le persone che vivono con l'HIV possono condurre una vita del tutto «normale». Con una terapia efficace e una carica virale stabilmente non rilevabile, la trasmissione sessuale del virus non è più possibile (I=I).

Che ruolo gioca l'apertura, in particolare tra i giovani?
L'apertura è essenziale. In passato molte cose venivano taciute – anche nei confronti dei bambini. In Swiss Youth Positive, alcuni raccontavano di dover andare regolarmente dal medico e prendere molti farmaci senza sapere perché. Sentivano che «qualcosa non andava», ma non potevano parlarne.

Questo può essere molto pesante da portare. I bambini e gli adolescenti sentono benissimo quando qualcosa viene nascosto. È quindi importante comunicare in modo onesto e adeguato all'età.

Non esiste veramente un «troppo presto»: ciò che conta è che le informazioni vengano trasmesse in modo adatto all'età.

Quando i giovani sono informati, questo li rafforza. Capiscono meglio cosa sta succedendo loro e possono anche reagire alle informazioni false.

Come spieghi l'HIV ai giovani senza spaventarli?
Oggi, a differenza di prima, non si lavora più con la paura. Si tratta piuttosto di spiegare le cose in modo comprensibile e vicino alla quotidianità.

Gli esempi semplificati sono utili, come quello dell'herpes: a volte visibile, a volte no. Questo permette di capire che non si può sempre riconoscere una malattia.

È importante anche non isolare l'HIV, ma affrontarlo nel contesto delle relazioni, della fiducia e del consenso. Non si tratta solo di rischio, ma anche di responsabilità e rispetto reciproco. E soprattutto di piacere!

Che ruolo gioca oggi la sessualità nella vita dei giovani?
Nella pratica osserviamo che la sessualità si è spostata fortemente verso lo spazio digitale. Molti giovani consumano molto presto contenuti pornografici, pur avendo poche esperienze reali – come tenersi per mano o baciarsi.

Questo crea insicurezze. La sessualità viene spesso percepita come una performance piuttosto che come qualcosa legato alla vicinanza, alla fiducia e al consenso reciproco.

Concretamente, rispondiamo a moltissime domande del tipo: «È normale?». Gran parte del nostro lavoro consiste nel rassicurare, normalizzare e trasmettere rappresentazioni realistiche della sessualità.

Questo ha cambiato anche il vostro lavoro?
Sì, moltissimo. Oggi si tratta meno di trasmettere solo conoscenze e più di aiutare a mettere le cose in prospettiva e a riflettere.

Aiutiamo i giovani a «tornare sulla terra»: ad allontanarsi dalle immagini digitali per tornare alle esperienze umane reali. Temi come il consenso, la percezione del corpo e l'autodeterminazione sono diventati centrali.

Cosa è particolarmente importante per te nella prevenzione dell'HIV?
Che si esca da una comunicazione basata solo sulla paura e sul rischio. La prevenzione dell'HIV non deve ridursi alla «protezione».

La sessualità comprende anche il piacere, la vicinanza e belle esperienze umane. I giovani hanno il diritto di capire queste dimensioni. Se si parla solo dei rischi, si crea un'immagine distorta.

È altrettanto importante decostruire i pregiudizi e parlare apertamente dell'HIV. Nessuno dovrebbe vergognarsi di una malattia.

Cosa auguri per il futuro?
Più apertura e meno tabù. Il sapere riduce la paura – e la paura porta spesso ai pregiudizi.

L'educazione sessuale non consiste solo nel trasmettere conoscenze, ma anche nel lavorare sulle relazioni: i giovani devono imparare a riconoscere ciò che fa bene a loro, ad assumersi responsabilità e a interagire con rispetto reciproco.